El uso de lentes de contacto es una solución cómoda y efectiva para millones de personas en España, donde aproximadamente tres millones de usuarios dependen de ellas para corregir su visión. Sin embargo, con la llegada del verano, muchas personas relajan sus rutinas de higiene y cuidado, exponiéndose a graves riesgos para la salud ocular.
Entre los peligros más comunes del uso inadecuado de las lentes de contacto se encuentran la irritación ocular , las infecciones víricas y bacterianas, y las heridas en la córnea. Estas prácticas inadecuadas, como usar las lentillas durante demasiadas horas, dormir con ellas o bañarse en la playa o piscina sin quitárselas, pueden llevar a desarrollar patologías oculares serias que, en casos extremos, podrían causar la pérdida de visión. En este artículo, exploraremos en detalle estos riesgos y cómo evitarlos para mantener una visión saludable.
Lentes de contacto: ¿Qué es?
Las lentes de contacto son dispositivos médicos diseñados para corregir errores refractivos del ojo. Estas pequeñas y delgadas piezas, fabricadas en materiales como hidrogel o silicona hidrogel, se colocan directamente sobre la córnea. Aunque son una solución cómoda y efectiva, su uso implica riesgos si no se siguen las recomendaciones de higiene y mantenimiento adecuadas.
Infecciones por lentes de contacto
Uno de los mayores peligros del uso inadecuado de las lentes de contacto son las infecciones oculares, que pueden variar en gravedad desde leves hasta potencialmente catastróficas. Algunas de las infecciones más comunes incluyen:
- Queratitis Bacteriana: Causada por la bacteria Pseudomonas aeruginosa, esta infección puede desarrollarse rápidamente. Si no se trata a tiempo, puede llevar a cicatrices en la córnea y, en casos graves, a la pérdida de visión.
- Queratitis Micótica: Provocada por hongos como Fusarium, Aspergillus y Candida, esta infección genera inflamación y ulceración de la córnea. Es una afección subaguda que puede resultar en cicatrices corneales y visión borrosa.
- Queratitis Herpética: Esta infección viral es causada por el virus del herpes, principalmente el Herpes Simplex tipo I. Puede afectar no solo la córnea, sino también la conjuntiva, la retina y la piel de los párpados.
- Queratitis por Acanthamoeba: Esta infección es especialmente peligrosa y está asociada al uso de lentes de contacto en ambientes acuáticos como piscinas o pantanos. La Acanthamoeba puede penetrar en la córnea a través de pequeñas abrasiones, provocando una infección dolorosa que, en una de cada cuatro personas, puede resultar en la pérdida de la mayor parte de la visión o incluso ceguera.
Por ello, es aconsejable acudir a un oftalmólogo ante la aparición de estos síntomas. El Dr. David Antolín García manifiesta que “es importante recordar que algunas de las infecciones relacionadas con el uso de lentes de contacto pueden causar pérdidas serias de visión e inclusive ceguera”.
Es el caso de la infección, llamada queratitis por Acanthamoeba, asociada al uso de lentes de contacto con una mala higiene, el Dr. Antolín García explica que “la infección se asocia a portadores de lentes de contacto que se bañan en aguas estancadas y, que debido a una herida previa o los propios microtraumatismos que produce la lentilla en el epitelio, son factores de riesgo para sufrir esta infección.
El diagnóstico es complejo y la infección dolorosa e incapacitante. En una de cada cuatro personas infectadas, la queratitis resulta en una pérdida de la mayor parte de la vista o ceguera, y se enfrentan a un prolongado tratamiento”. Entre los tratamientos habituales y más eficaces, el Dr. Antolín García habla de las diamidinas (clorhexidina) y biguanidas (propamidina y hexamidina) tópicas. Para evitar las infecciones oculares por uso de lentes de contacto, el Dr. David Antolín García aconseja:
- Lavarse bien las manos antes de ponérselas o quitárselas
- Usarse el tiempo indicado (diarias, mensuales, etc.) y no usar después de la fecha de caducidad
- Limpiar el estuche con solución salina y dejarlo secar al aire
- No ir a la playa o a la piscina con las lentillas puestas. Tampoco dormir ni ducharse con ellas
- No compartirlas con otros usuarios
- Si se le irritan los ojos por su uso prolongado o por los conservantes que usan en su solución acudir a un oftalmólogo
¿Tienes alguno de estos síntomas?
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¿Cómo saber si las lentes de contacto me hacen daño?
El uso de lentes de contacto puede provocar diversos síntomas que indican daño o irritación en los ojos. Entre los signos de advertencia más comunes están:
- Visión borrosa: Puede ser temporal, pero si persiste después de quitarse las lentes, podría indicar una complicación.
- Enrojecimiento inusual: El enrojecimiento persistente es un claro indicador de irritación o infección.
- Dolor ocular: El dolor es una señal de alerta que no debe ser ignorada, ya que podría ser síntoma de una infección grave.
- Lagrimeo y/o secreción: Estos síntomas podrían estar relacionados con una infección ocular.
- Mayor sensibilidad a la luz: La fotofobia es otro indicativo de que algo no está bien en la superficie ocular.
- Sensación de cuerpo extraño: Esta sensación puede ser causada por microtraumatismos en la córnea debido a las lentes.
Ante cualquiera de estos síntomas, es esencial retirar las lentes de contacto de inmediato y consultar a un oftalmólogo.
Ojo irritado por lente de contacto
La irritación ocular es una molestia común para los usuarios de lentes de contacto, especialmente cuando se usan por periodos prolongados sin el cuidado adecuado. Las causas pueden variar desde la deshidratación de las lentes hasta la acumulación de depósitos proteicos. También puede deberse a una higiene inadecuada del estuche o a la reutilización de soluciones de limpieza. Si experimentas irritación, es recomendable dejar de usar las lentes temporalmente y asegurarse de que tanto las lentes como el estuche estén perfectamente higienizados.
¿Por qué veo borroso después de quitarme las lentes de contacto?
Experimentar visión borrosa después de quitarse las lentes de contacto es un síntoma que puede estar relacionado con varios factores:
- Deshidratación corneal: El uso prolongado de lentes puede deshidratar la córnea, causando visión borrosa temporal.
- Abrasiones en la córnea: Las lentes mal ajustadas o la falta de lubricación pueden causar pequeñas heridas en la córnea, afectando la visión.
- Infecciones tempranas: En algunos casos, la visión borrosa puede ser el primer signo de una infección en desarrollo.
Si la visión borrosa persiste, es crucial buscar atención médica para evitar complicaciones.
Herida en el ojo por lentillas
Las abrasiones corneales, o heridas en la córnea, son lesiones comunes entre los usuarios de lentes de contacto. Estas heridas pueden ser causadas por microtraumatismos provocados por una lente mal ajustada o por una higiene deficiente. Las abrasiones pueden ser muy dolorosas y, si no se tratan adecuadamente, pueden derivar en infecciones graves que comprometen la visión.
Lesiones oculares por lentes de contacto
Además de infecciones y heridas, el uso inadecuado de lentes de contacto puede causar otras lesiones oculares, como:
- Úlceras corneales: Lesiones abiertas en la córnea que pueden resultar en cicatrices y pérdida de visión.
- Conjuntivitis: Inflamación de la conjuntiva, a menudo causada por la exposición a bacterias u otros irritantes presentes en las lentes.
- Reacciones alérgicas: Algunas personas pueden desarrollar alergias a los materiales de las lentes o a los conservantes en las soluciones de limpieza, causando irritación y malestar.
Alternativas al uso de lentillas en verano
El verano es una época en la que los usuarios de lentes de contacto tienden a relajar sus rutinas de cuidado, lo que incrementa el riesgo de infecciones y otras complicaciones.
“Dada la relajación normal de la época estival, los pacientes acuden al oftalmólogo para que les ofrezca una solución y se sorprenden cuando les decimos que si tenían pensado realizarse una cirugía refractiva, el verano es una época igual de adecuada que cualquier otra”, explica el Dr. Carlos Izquierdo, de la Unidad de Ojo Seco de Central Ocular. El postoperatorio pasa por no poder bañarse en los primeros días tras la operación y tener cuidado a la hora de coger el coche.
La cirugía refractiva aporta una solución tanto para la miopía, hipermetropía, astigmatismo y la presbicia. Las técnicas quirúrgicas empleadas son las intervenciones en las que se trata la superficie ocular con Láser (PRK, LASIK, etc.) y las que conllevan implante de lentes intraoculares.
El Dr. David Antolín García declara que “las técnicas, que de forma coloquial llamamos con Láser, remodelan la córnea a fin de dotar al ojo de una forma y proporción adecuada para que las imágenes puedan ser captadas con nitidez y están indicadas para los casos de miopía, hipermetropía y astigmatismo”. “Se trata de una operación con un elevado nivel de fiabilidad y eficacia”, agrega Antolín García.
- En cuanto a la técnica de implante de lentes intraoculares, el oftalmólogo de Central Ocular señala que resulta una alternativa en aquellos casos en los que la Cirugía con Láser no es viable. “Son operaciones de corta duración, totalmente indoloras, se llevan a cabo en régimen ambulatorio, la recuperación de la visión es prácticamente inmediata y los pacientes reemprenden su vida normal en horas”, concluye
- Implantes de lentes intraoculares: Para aquellos que no son candidatos a la cirugía con láser, las lentes intraoculares ofrecen una solución segura y efectiva, permitiendo una rápida recuperación y un retorno casi inmediato a la vida normal.
- Gafas de sol graduadas: Protegen tus ojos del sol y eliminan la necesidad de usar lentes de contacto.
El uso responsable de las lentes de contacto es esencial para mantener la salud ocular. Ignorar las recomendaciones de higiene y mantenimiento puede llevar a complicaciones graves, incluyendo infecciones, heridas corneales y, en casos extremos, ceguera. Mantén una rutina de cuidado adecuada y consulta a un oftalmólogo ante cualquier síntoma de incomodidad o irritación. Así, podrás disfrutar de una visión clara y saludable sin comprometer la seguridad de tus ojos.
Lentes de contacto: Central Ocular Madrid
Central Ocular (anteriormente Cliniláser) es un centro oftalmológico con una trayectoria de más de 40 años cuidando la salud ocular de los madrileños. Dirigido por el Dr. David Antolín García, cuenta con un equipo médico de primer nivel, en cada una de las patologías oculares: cirugía de la catarata, implante de lentes intraoculares, multifocales y de última generación, cirugía refractiva y de retina, tratamientos de la mácula y cirugía mínimamente invasiva del glaucoma. La experiencia y profesionalidad del Dr. Antolín y su equipo médico https://www.centralocular.com/equipo-medico/, así como la tecnología diagnóstica, ha convertido a Central Ocular en un centro de referencia a nivel nacional en el tratamiento de patologías complejas, además ha sido pionero en nuestro país en microcirugía del glaucoma, microcirugía de catarata y técnica bimanual. Por su parte, también han participado en el desarrollo de tecnología médica aplicada a la oftalmología, como es el caso del nanoláser en cirugía de catarata.